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Transport pneumatique des farines

Quels systèmes de transport pneumatique utiliser pour le transport des farines ?

Transport pneumatique des farines : systèmes en phase diluée et en phase dense

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Résumé de la section
1. Introduction : les farines dans l’industrie ?
2. Transport pneumatique de la farine
3. Phase maigre / diluée
4. Phase dense

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1. Introduction : les farines dans l’industrie ?

Les farines, avec le sucre, sont l’une des matières premières alimentaires les plus répandues au monde. De nombreuses céréales sont moulues pour produire des farines, ingrédient essentiel dans des produits de première nécessité comme le pain, les pâtes, les céréales pour bébés, etc. Les farines les plus courantes sont issues du blé, du riz, du seigle, de l’avoine, du soja... Environ 700 millions de tonnes de farine de blé sont produites chaque année dans le monde ; la majeure partie de cette farine nécessite des installations industrielles pour sa production et son utilisation. Ces industries doivent donc transporter de grandes quantités de farine dans leurs usines, et l’une des méthodes les plus efficaces pour ce faire est d’utiliser letransport pneumatique.

2. Systèmes de transport pneumatique pour la farine

Le transport pneumatique présente de nombreux avantages qui en font un bon choix pour le transport de poudres comme les farines : il permet d’atteindre des débits élevés, de convoyer sur des distances relativement longues avec un tracé flexible des tuyauteries, de bien confiner les poussières ainsi que les risques d’explosion de poussières.

Dans un système de transport pneumatique, de l’air est insufflé d’un côté du procédé et le mélange gaz + poudre s’écoule dans les tuyauteries de transport jusqu’à sa destination finale. Il existe cependant différentes façons d’insuffler l’air et d’introduire la poudre dans la tuyauterie de transport. Par conséquent, différentes technologies de transport ont été développées au fil du temps : typiquement le transport en phase diluée et en phase dense .

Les farines, en particulier la farine de blé, sont relativement fines (< 200-300 microns) et peuvent convenir aux deux types de transport pneumatique. Le choix de la technologie dépend des exigences du procédé pour une application donnée.

3. Phase maigre / diluée

Quand peut-elle être utilisée pour le transport des farines ?

Une méthode très courante pour transporter les poudres consiste à les convoyer en phase diluée. La poudre est diluée par l’air, ce qui signifie que le rapport (kg de produit/kg d’air) est relativement faible. Le produit est transporté sous forme de nuage dans les tuyauteries de transport. Le transport peut être réalisé par pression ou par vide (pour des distances plus courtes).

Cette technologie est très souvent utilisée pour les farines, en particulier dans les usines recevant les farines comme ingrédient pour leurs produits, en sacs ou en Big Bags. Les opérateurs doivent alors installer les équipements suivants :

• Poste de basculement de sacs, ou Poste de basculement de Big Bags
• Tamiseur et aimant pour éliminer les corps étrangers
• Alimentation du produit dans la ligne de transport pneumatique, par exemple avec une écluse rotative pour le transport sous pression (l’écluse rotative peut être de type *blow-through* si la farine ne s’écoule pas bien)
• Le système de transport
• Un récepteur (une trémie / silo) équipé d’un filtre et de dispositifs de protection contre les explosions si le besoin est identifié par une analyse des risques de poussières (DHA)

Figure 1 : schéma typique d’un système de transport de farine

Les farines sont également très souvent transportées par camions, qui doivent ensuite être déchargés dans un silo. Le transport est alors réalisé grâce à un compresseur sur le camion, avec le chauffeur manipulant les vannes pour contrôler le débit de farine. Comme l’opérateur du camion cherchera à réduire au maximum la durée de déchargement, le système fonctionne avec un rapport solides / air relativement élevé, ce qui place le transport entre la phase diluée et la phase dense (voir ci-dessous). La ligne de transport doit être correctement dimensionnée (diamètre suffisant) pour éviter tout blocage , et le filtre du silo doit également être conçu avec une surface suffisante pour accepter les grandes quantités d’air provenant du compresseur, en particulier à la fin du transport, lorsque la cuve pressurisée du camion se décompresse brusquement dans la ligne.

Figure 2 : déchargement d’un camion de farine vers un silo

4. Phase dense

Quand peut-elle être utilisée pour le transport des farines ?

Certaines farines, comme la farine de blé, peuvent être transportées en phase dense, ce qui signifie que le transport est effectué à une concentration en produit beaucoup plus élevée.

En phase dense sous pression, l’air doit être comprimé à une pression plus élevée qu’en phase diluée. Cela peut être réalisé en installant un compresseur spécifique ou simplement en utilisant l’air du réseau d’air comprimé de l’usine. Les pressions atteintes varient généralement de 1 bar g à plusieurs bars g. Pour introduire la poudre dans la tuyauterie de transport, des cuves conçues pour résister à la pression sont souvent utilisées. Elles sont appelées cuves sous pression ou trémies d’alimentation pressurisées.

Le transport en phase dense est souvent utilisé pour convoyer des matériaux sensibles à la casse ou sensible à démixage, La farine n’est pas concernée dans ce cas ; si le transport en phase dense est choisi, c’est davantage pour sa capacité à convoyer de grandes quantités de produit avec des volumes d’air réduits, d’où une faible consommation énergétique. Cette technologie est donc à privilégier pour des lignes de très haute capacité (>10-15 t/h).

5. Protection contre les explosions de poussière de farine

Les explosions de farine ont causé certaines des plus grandes catastrophes dans les industries de manipulation des poudres. Des silos à farine ont explosé à de multiples reprises, entraînant des décès et la destruction totale de l’**usine**. La prévention et la protection contre les explosions de poussière doivent donc être considérées comme une priorité absolue pour tous les exploitants d’**installations** manipulant de la farine, que ce soit en transport pneumatique ou par toute autre méthode. En règle générale, les points suivants doivent être respectés :

• Disposer d’une évaluation des risques d’explosion de poussière mise à jour, conforme à la réglementation du pays où se trouve l’**usine**
• APPLIQUER les conclusions de l’évaluation des risques, qui incluent généralement :
• Protection des silos contre les explosions de poussière
• Éviter les sources d’inflammation (électrostatiques, mécaniques, etc.)
• Utilisation d’équipements certifiés
• Une bonne gestion de la propreté est fondamentale lors de la manipulation de farine ; tout déversement ou dépôt de poussière doit être immédiatement nettoyé