1. Preblend und Premix-Definition

Preblend und Premix sind in der Pulverindustrie sehr verbreitet; viele Prozesse verwenden tatsächlich einige der für die Trockenmischung erforderlichen Materialien als Preblend oder Premix.

Ein Preblend bzw. Premix besteht aus mehreren Bestandteilen, die zusammen vorgemischt wurden. Die résultierende Mischung dann wird zu einer einzelnen Zutat, dem Preblend oder Premix, wenn sie zur die finale Mischung Schritt eines Prozesses. Preblend bestehen typischerweise aus einem oder mehreren kleinen Zutaten, die mit einer Hauptzutat, dem Träger, gemischt werden.

Die Begriffe Preblend und Premix werden oft verwechselt und gegenseitig verwendet. Manchmal wird folgende Unterscheidung getroffen : a ein Preblend bezeichnet eine Mischung, die vor Ort vom gleichen Hersteller des Endprodukts hergestellt wird, während ein Premix eine Mischung bezeichnet, die von einem anderen Lieferanten hergestellt und vom Hersteller des Endprodukts gekauft wird.

2. Warum vorab mischen ?

Das Vorkombinieren ist ein zusätzlicher Prozessschritt, der scheinbar bringt Komplexität. Warum nicht einfach alle Komponenten in einem einzelnen Mischer mischen ?

Es gibt tatsächlich 2 Hauptgründe, die Entscheidung für die Herstellung eines Preblends oder Premixes zu treffen :

• Die Anzahl der Zutaten ist zu hoch : anstatt beispielsweise 5 zu haben, Dosier- system für kleine Zutaten zum Hauptmischer wird ein Preblend durchgeführt, sodass nur eine Dosierung für den Preblend erforderlich ist
• Die Zutatenmenge pro Charge ist zu gering und kann nicht zuverlässig dosiert werden, oder kann nicht gemischt effizient : Der Preblend bietet den Vorteil, die kleinen Zutaten zu verdünnen und sie einfacher zu dosieren und anschließend zu verteilen und zu mischen. Beispielsweise, wenn eine Charge 20 g eines Bestandteils automatisch erfordern würde, wäre es möglicherweise besser, einen Preblend in Betracht zu ziehen, der 5-fach verdünnt wurde, sodass 100 g des Preblends, die 20 g des Bestandteils enthalten, dosiert werden.

3. Wie vorab mischen ?

Ein Preblend wird vor dem finalen Mischschritt durchgeführt. Viele industrielle Anlagen finden sich in der Schüttgutindustrie, wobei die folgenden die häufigsten sind :

• Manueller Prozess : falls die zu produzierende Menge gering ist und die Sicherheit es zulässt, werden die Zutaten einfach manuell vorgewagt und gemischt, typischerweise in einem rotierenden Mischgerät wie einem Trommelmischer, V-Mischer oder IBC-Mischer. Das Produkt wird anschließend entweder in Säcken konditioniert und dann zum finalen Prozess zurückgeführt oder, im Fall eines IBC, wird der Behälter an den Hauptprozess angeschlossen und entleert
• Automatischer Prozess : die Vorvermischung ist dann eine Art sekundäres Mischsystem, das direkt in die Hauptprozesslinie eingebunden ist. Die Zutaten werden automatisch dosiert, gemischt und anschließend durch Schwerkraft oder über pneumatisch Förderung zu einem Trichter, aus dem der Hauptprozess den Preblend entnimmt wenn er ihn benötigt. Die Mischqualität des Preblends ist nicht immer sehr streng, sodass einfache Bandmischer werden oft für einen solchen Prozess verwendet.

4. Erforderliche Mischqualität

Preblends sollen in einem Hauptmischschritt dosiert werden; die Homogenität die dafür erforderlich ist, ist daher in der Regel weniger streng als die Anforderungen an die Hauptmischung. Die Homogenität Zielwert für den Preblend hängt von der schließlich dosierten Menge ab. Je höher sie ist, desto geringer darf die erforderliche Mischqualität sein (oder höher der CV-Zielwert"). Es ist verständlich, denn selbst wenn im Preblend einige Inhomogenitäten vorliegen, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, die richtige Menge der Komponenten in der dosierten Menge zu haben, je größer der dosierte Preblend-Anteil ist.

5. Träger

Es ist oft notwendig, die kleinen Zutaten des interessanten Anteils des Preblends durch einen weiteren Bestandteil zu verdünnen, der in deutlich größerer Menge vorliegt und somit ausreichend Gewicht des Preblends für die Dosierung im Endschritt ermöglicht. Dieser größere Bestandteil wird Träger genannt und kann beispielsweise in der Lebensmittelindustrie Zucker sein oder irgendein anderer Bestandteil, der in der Formulierung in großer Menge benötigt wird, leicht zu handhaben ist und eine relativement gute Fließfähigkeit aufweist.