Transporte neumático de harinas
¿Qué sistemas de transporte neumático utilizar para transportar harinas ?
Transporte neumático de harina: sistemas de fase diluyente y fase densa
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| Resumen de la sección |
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| 1. Introducción : harinas en la industria ? |
| 2. Transporte neumático de harina |
| 3. Fase ligera / Fase diluyente |
| 4. Fase densa |
1. Introducción : harinas en la industria ?
Las harinas, junto con el azúcar, son uno de los productos alimenticios más extendidos en el mundo. Muchos cultivos de cereales se muelen para producir harinas que son un ingrediente de productos de necesidad básica como el pan, la pasta, los cereales para bebés... Las harinas más populares están hechas de trigo, arroz, centeno, avena, soja... Alrededor de 700 millones de toneladas de harina de trigo sola se producen en todo el mundo cada año ; la mayor parte de esta harina requiere instalaciones industriales para su producción y también su uso. Esas industrias así necesitan transportar grandes cantidades de harina en sus plantas, y una de las formas más eficientes de hacerlo es utilizar transporte neumático.
2. Sistemas de transporte neumático para harina
El transporte neumático presenta muchas ventajas que lo hacen una buena opción para transportar polvos como las harinas : puede alcanzar alta capacidad, puede transportar sobre distancias relativamente largas y con un diseño de tubería flexible, permite contener bien el polvo así como riesgos de explosión de polvo.
En un sistema de transporte neumático, el aire se sopla en un lado del proceso y la mezcla gas + polvo fluye hacia adentro tuberías de transporte hasta su destino final. Sin embargo, existen diferentes formas de soplar el aire y introducir el polvo en el tubería de transporte. Como consecuencia diferentes tecnologías de transporte se han desarrollado con el tiempo : típicamente fase diluyente y fase densa transporte.
Las harinas, particularmente la harina de trigo, son relativamente finas (< 200-300 micrones) y pueden ser adecuadas para ambos tipos de transporte neumático, la decisión sobre la tecnología se toma según los requisitos del proceso para una aplicación.
3. Fase ligera / Fase diluyente
¿Cuándo puede utilizarse para el transporte de harinas ?
Una forma muy común de transportar polvo es transportarlo en fase diluyente. El polvo se diluye con el aire, lo que significa que la relación (kg producto/kg aire) es relativamente baja. El producto se transporta en forma de nube en el tuberías de transporte. El transporte puede realizarse a presión o por vacío (distancia más corta).
Esta tecnología se utiliza muy a menudo para harinas, particularmente para fábricas que reciben harinas como ingrediente para sus productos en bolsas o Big bags. Los operadores de la fábrica deben instalar luego el siguiente equipo :
- Estación de vuelco de bolsas, o Estación de vuelco de Big Bag
- Tamiz y imán para eliminar cuerpos extraños
- Alimentación del producto a la línea de transporte neumático, por ejemplo con un válvula rotativa de esclusa para transporte a presión (la válvula rotativa de esclusa puede ser de tipo soplado si la harina no fluye bien)
- El sistema de transporte
- Un receptor (un tolva / silo) equipado con una filtro y dispositivos de protección contra explosiones si la necesidad se indica mediante una análisis de riesgo de polvo (DHA)
Figura 1 : sistema típico de transporte de harina
Las harinas también son muy a menudo transportadas en camiones, que luego deben descargarse en un silo. El transporte se realiza luego gracias a un compresor en el camión y con el conductor del camión manipulando las válvulas para controlar el flujo de harinas. Como el operador del camión intentará reducir al máximo la duración de la descarga del camión, el sistema de transporte opera a relativamente alto relación sólidos / aire lo que hace que el transporte se encuentre entre fase diluyente y fase densa (ver abajo). La línea de transporte debe dimensionarse adecuadamente (diámetro suficiente) para asegurarse de que el transporte no se bloquee y el filtro del silo también debe diseñarse con suficiente área para aceptar las grandes cantidades de aire del compresor, especialmente al final del transporte cuando el tanque del camión presurizado se despresuriza repentinamente en la línea.
Figura 2 : descarga de camión de harina a silo de harina
4. Fase densa
¿Cuándo puede utilizarse para el transporte de harinas ?
Algunas harinas, como la harina de trigo, pueden transportarse en fase densa, lo que significa que el transporte se realiza a una concentración mucho mayor del producto.
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5. Ahorro de energía
En fase densa a presión, el aire debe comprimirse a una presión mayor que en la fase ligera. Esto se puede lograr instalando un compresor específico o simplemente utilizando aire de la red de aire comprimido de la fábrica. Las presiones alcanzadas variarán desde alrededor de 1 bar g hasta varios bar g. Para introducir el polvo en el tubería de transporte, algunos tanques, diseñados para resistir presión, se utilizan con frecuencia. Se les denomina tanque de presión o tolva remitente de presión.
El transporte en fase densa se utiliza a menudo para transportar materiales sensibles a la rotura o sensible a segregación, La harina no es en este caso, si se elige el transporte en fase densa es más por su capacidad para transportar grandes cantidades de producto con pequeños volúmenes de aire así bajo requerimiento energético. Esta tecnología es por lo tanto más recomendable para líneas de muy alta capacidad (>10-15 t/h).
5. Protección contra explosiones de polvo de harina
Las explosiones de harina han causado algunos de los mayores desastres en la industria de manejo de polvos. Existen registros de muchos silos de harina que han explotado, provocando fallecimientos y la destrucción de toda la planta. La prevención y protección contra explosiones de polvo es, por lo tanto, una prioridad máxima para todos los operadores de plantas que manejan harina, ya sea en transporte neumático o con cualquier otro método de manejo. En general, se deben respetar los siguientes puntos :
- Tener una evaluación actualizada del riesgo de explosión de polvo, conforme a la regulación del país donde se encuentra la fábrica
- APLICAR las conclusiones de la evaluación de riesgo, que suelen ser :
- Protección de los silos contra explosiones de polvo
- Evitar fuentes de ignición (electrostáticas, mecánicas...)
- Uso de equipos certificados
- Una buena limpieza es fundamental al manipular harina; cualquier derrame o depósito de polvo debe limpiarse inmediatamente