Descripción general y procedimiento del Análisis de Riesgos por Polvo (DHA) según NFPA 652
El proceso de Análisis de Riesgos por Polvo (DHA) en el marco de la NFPA 652
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| Resumen de la sección |
|---|
| 1. ¿Qué es la NFPA 652? |
| 2. ¿Qué es un DHA? |
| 3. ¿Cómo realizar un DHA? |
| 4. Un ejemplo de DHA |
Esta página explica los requisitos del Análisis de Riesgos por Polvo (DHA) de la NFPA 652, en particular qué es un DHA y cómo realizarlo.
1. ¿Qué es la NFPA 652?
En EE. UU., se ha emitido un estándar centrado en explosiones de polvo combustible por parte de la NFPA: el estándar **NFPA 652**. Este estándar es obligatorio y, en particular, exige la realización de un **Análisis de Riesgos por Polvo (DHA)**. El documento, a mayo de 2020, estableció un plazo para completar el DHA antes del **7 de septiembre de 2020** y solicita una revisión y actualización cada **5 años**. No haber completado el DHA adecuadamente puede resultar en sanciones por parte de **OSHA**.
Es similar a las fábricas europeas que, desde **1994**, están obligadas a cumplir con una directiva denominada **"ATEX"**, cuyo objetivo era identificar y gestionar los riesgos de explosión en instalaciones industriales. Esta directiva incluía explosiones de gases/vapores (aquellas más comúnmente consideradas, aunque no siempre abordadas correctamente por los operadores de planta), pero también los riesgos relacionados con la **explosión de polvo**, un peligro mucho menos reconocido y que puede derivar en catástrofes graves (como explosiones en silos, por ejemplo).
Si su empresa procesa, manipula o genera cualquier tipo de polvo, el estándar **NFPA 652** es aplicable y **debe realizarse un DHA**. Esto no siempre es evidente para los gerentes de planta, pero, por ejemplo, si simplemente se tiene un proceso de corte que genera polvo aspirado y recolectado, **puede existir un riesgo de explosión de polvo** y, por lo tanto, se debe realizar un DHA.
Otros estándares relevantes que derivan de la NFPA 652 y pueden ser aplicables son los siguientes:
- **NFPA 654** – fabricación, procesamiento y manipulación (regulación más amplia y base para los demás)
- **NFPA 61** – procesamiento agrícola y de alimentos (polvos orgánicos)
- **NFPA 484** – metales combustibles
- **NFPA 655** – azufre
- **NFPA 664** – procesamiento y trabajo de la madera
- **NFPA 68** – ventilación de deflagraciones
- **NFPA 69** – sistemas de prevención de explosiones
Los **operadores de instalaciones** deben verificar qué estándar es aplicable a su empresa y aplicarlo en consecuencia.
2. ¿Qué es un DHA?
Un **Análisis de Riesgos por Polvo (DHA)** es un enfoque estructurado para **identificar** y luego **gestionar** (mediante prevención o mitigación) los riesgos asociados con polvos en diferentes puntos de la **instalación**. El DHA se realiza básicamente en **3 etapas**:
2.1 **ETAPA 1: Identificación de riesgos – materiales combustibles**
¿Cuáles y dónde están los materiales combustibles o explosivos?
El **primer paso del DHA** es mapear el proceso de producción para identificar dónde existen **potenciales riesgos** relacionados con incendios o explosiones de polvo. Por lo tanto, se recomienda realizar un DHA con un **equipo multidisciplinario** que conozca bien el entorno de trabajo y pueda proporcionar documentación relevante (**P&ID, hojas técnicas de equipos, planos**, etc.) e incluir a una persona con **experiencia en riesgos asociados a polvos combustibles**.
El equipo que realiza el DHA debe comenzar recopilando **datos de explosividad** (**MIE, MIT, Kst, Pmax**, etc.) del polvo manejado en la instalación y, posteriormente, **listar las áreas donde está presente polvo combustible**. Una vez mapeada la instalación, se debe **evaluar el riesgo real**.
2.2 **ETAPA 2: Análisis del riesgo**
Identificación de riesgos: ¿Existe realmente un riesgo por polvo?
Los **polvos combustibles** se incendian y/o explotan bajo **condiciones específicas**. El equipo que lleva a cabo el DHA debe verificar lo siguiente:
- ¿Hay polvo combustible en el área?
- ¿Puede el polvo estar presente en una **nube de polvo** dentro de la **Concentración Mínima Explosiva (MEC)**? ¿O puede acumularse en **capas**?
- ¿Hay un **oxidante** (generalmente oxígeno)?
- ¿Existe una **fuente de ignición**? (Si el polvo está en forma de depósito, la fuente de ignición puede ser simplemente una fuente de calor).
Si el equipo llega a la conclusión de que **sí existe un polvo combustible en concentración/ cantidad suficiente dentro de un oxidante** y que **puede estar presente una fuente de ignición**, entonces **existe un riesgo** (que puede ser un incendio de polvo o una deflagración), y **deben tomarse medidas de prevención y mitigación**. Sin embargo, las acciones dependerán del **nivel de riesgo**, que puede estimarse mediante una **matriz de evaluación de riesgos**.
2.3 **ETAPA 3: Gestión del riesgo**
¿Cuáles son las **medidas de seguridad a implementar**?
Pueden existir **múltiples medidas de seguridad**, pero el equipo del DHA debe asegurarse de que se apliquen correctamente al **riesgo específico de polvo considerado**.
Por ejemplo, es posible **prevenir la explosión** eliminando uno de los elementos que la provocan:
- **Evitar la presencia de polvo**: por ejemplo, si el polvo se genera porque un equipo no es hermético, reemplazarlo por un modelo con mejor **confinamiento** puede evitar el riesgo en los alrededores (aunque probablemente el riesgo persista en el interior).
- **Evitar la presencia del oxidante**: la **inertización de la atmósfera** puede ser una solución para evitar una explosión.
- **Evitar la fuente de ignición**: por ejemplo, **conectar a tierra** equipos para evitar chispas electrostáticas o asegurar que una pieza rotativa gire lo suficientemente lento para evitar chispas mecánicas.
Sin embargo, a veces **no es posible prevenir una explosión de manera confiable**. En este caso, el DHA deberá recomendar **medidas de mitigación**, como **paneles de alivio de explosión, sistemas de supresión**, etc. Cabe señalar que los estándares **NFPA 68 y 69** pueden ser aplicables durante el estudio.
Las **conclusiones deben documentarse en el DHA** y la **instalación debe aplicar las conclusiones**. Es **crítico para la seguridad** que el riesgo se aborde adecuadamente, se defina un **plan de acción** y se ejecute de manera oportuna.
3. ¿Cómo realizar un DHA?
Un **DHA debe ser realizado por un equipo multidisciplinario** e incluir **expertos en explosiones de polvo**. Si la empresa es grande, dicha experiencia puede encontrarse dentro del grupo; de lo contrario, se recomienda contactar a un **consultor especializado** para apoyar el proceso.
Algunos de los **conceptos críticos** necesarios para realizar un DHA se pueden encontrar en los siguientes enlaces:
Identificación de riesgos y **propiedades explosivas de los materiales**
- **Características de las explosiones de polvo**
- **Concentración en explosiones de polvo**
- **Propiedades físicas de las explosiones de polvo**
- **Temperatura mínima de ignición de capas de polvo**
- **Energía Mínima de Ignición (MIE) del polvo**
- **Temperatura Mínima de Ignición (MIT) del polvo**
- **Resistividad del polvo**
El **primer paso de un DHA** es recopilar adecuadamente las **diferentes propiedades del polvo manejado**. Puede ser necesario realizar **pruebas específicas** para determinar dichas propiedades si no son conocidas o no se encuentran en la literatura. Definir **MIE, MEC, MIT, Kst, Pmax** para los ingredientes involucrados es **obligatorio**; otras características (**resistividad**, etc.) también pueden ser requeridas según el proceso.
El **operador de la planta** también debe recopilar **diagramas de tuberías e instrumentación (P&ID), distribuciones en planta y características de los equipos** que constituyen la línea de producción. Estos elementos son **fundamentales** para evaluar el riesgo y definir el tamaño de las **zonas de riesgo** en la instalación. Los documentos deben estar actualizados, por lo que puede requerir tiempo de preparación para recopilarlos y actualizarlos antes de iniciar el DHA.
**Análisis del riesgo**
- **Fuentes de ignición en explosiones de polvo**
- **Equipos eléctricos**
- **Riesgos electrostáticos**
- **Factores que influyen en las explosiones de polvo**
- **Buenas prácticas de limpieza: evitar explosiones secundarias**
- **Chispas mecánicas**
- **Trabajos en áreas con riesgo de explosión de polvo**
La **identificación de riesgos** debe permitir determinar **dónde puede estar presente polvo combustible en concentraciones peligrosas** y con qué **frecuencia**. La evaluación del riesgo debe completarse verificando si una **fuente de ignición** puede estar ubicada en el área donde el polvo está presente. Se recomienda una **matriz de evaluación de riesgos** para registrar y clasificar los diferentes riesgos identificados durante el análisis.
**Tabla 1: Ejemplo de matriz de análisis de riesgos para DHA**
**Gestión del riesgo**
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4. Guía de diseño de tolvas
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4. Un ejemplo de AHD (\*Análisis de Peligros de Polvo\*)
Siga el enlace para leer un ejemplo de AHD
Recuerde siempre que los Análisis de Explosión de Polvo son obligatorios, y clas conclusiones del análisis de riesgos DEBEN ser implementadas por la instalación.